動物は、ジュエリーデザインの最も古いテーマの一つです。地球と共に生きるこれらの生き物は、デザイナーたちに絶え間ないインスピレーションを与えてきました。時計の世界においても、初期のペンダントウォッチや置時計などには動物の要素が頻繁に取り入れられており、例えば20世紀初頭に誕生したカルティエの竜デザインの飾り額時計や象の神秘時計がその代表です。しかし、時計が腕時計の時代に入った当初、動物の姿はかなり稀になりました。それは、腕時計の文字盤という相対的に二次元の平面スペースの中で、動物の三次元的な立体形象を造り上げることが、はるかに難しい課題だったためです。
1914年、豹の斑点模様が初めてカルティエの腕時計に登場
それにもかかわらずカルティエは独創的なアプローチを採り、動物特有の最も象徴的な特徴を抽出して腕時計に表現しました。早くも1912年、ルイ・カルティエ（Louis Cartier）はカメをインスピレーション源とし、亀甲形状のケースを持つ「トルテュ」（Tortue）腕時計をデザインしました。「トルテュ」という名前はフランス語で「カメ」を意味します。その後1914年、カルティエは豹の斑点模様を通じて、チーターの神髄をジュエリー腕時計に溶け込ませました。その時から、象徴的なチーターの形象は、カルティエが構想する動物王国の中を悠然と歩み続けています。同時に、カルティエは動物世界のインスピレーションの版图を不断に拡大し、野生の自然を文字盤の小さな空間に引き込んでいます。
カルティエ 動物斑点装飾 ハイジュエリー腕時計 と Panthère de Cartier カルティエ チーターシリーズ腕時計
腕時計に表現される動物は、単に美しいだけでは不十分で、必ず魂を宿していなければなりません。カルティエの動物テーマ腕時計の魅力は、まさにこの「魂で打ち動かす」点にあります。超写実的なリアルな造型であっても、スタイル化された視覚要素であっても、さらには抽象化された色彩と線であっても、カルティエは様々な手法で、各種動物の独特な気質と野生の魅力を的確に捉えています。その自然の演绎は、常に生気、力強さと情熱に満ちています。それによって我々は、美しい生き物たちが手首に存在感を発揮し、着用者の不羈で自信に満ちた独特なスタイルを顕彰している姿を見ることができます。
超写実スタイル
カルティエのチーターブローチは、貴重なセンターストーンの上に、1匹のチーターが堂々と佇んでいます。1948年、チーターは初めて彫刻的な立体造型としてカルティエのジュエリー作品に登場しました。カルティエが栩栩如生な超写実的なチーター形象を腕時計に融合できるのは、ブランド卓越したハイジュエリー製作技術のおかげです。例えば今年発売されたチーター造型ハイジュエリー腕時計は、カルティエの精緻な造型芸術を充分に体现しています。立体造型のチーターは生き生きと手首に跃動しています。このデザインは「トワ エ モワ」（Toi & Moi）ブレスレットをインスピレーション源とし、カルティエの象徴的なチーター形象と文字盤が向かい合っている構成は、生き生きとした彫刻作品と言えるでしょう。
チーターの跳躍する体躯、滑らかで優美な筋肉の輪郭、ディテールまで精緻に描かれた耳と鼻、そして的確に刻まれた爪は、どれも人々の感嘆を誘います。プラチナモデルには1,100個を超えるダイヤモンドがセットされており、工匠は230時間を費やして製作、研磨、セッティングの工程を完成させています。まさに名実ともにジュエリーの傑作と言えるでしょう。チーターの形象を惟妙惟肖に表現するため、豹の目にはエメラルドがセットされ、身体部分にはカルティエの象徴的な「ファー」セッティング技術が採用されています。この技術は細い金属線でオニキスを囲み、チーターの毛皮の質感を繊細かつ生き生きと再現しています。オニキスで制作された多角形の斑点はそれぞれ手作業でカットされ、形状は一つ一つ異なっており、自然な斑点の形態が実現されています。
スタイル化スタイル
小さな斑点だけでも、我々は様々な動物を識別することができます。動物斑点装飾ハイジュエリー腕時計において、カルティエは斑点のスタイル化演绎を通じて、自身の動物王国の既存イメージを刷新しています。ワニは豊かな楕円形の姿で菱形の文字盤の外周を巻き付き、攻撃の準備をする鋭い姿勢を呈しています。漆芸のストライプ模様はすべて手作業で细心に描かれており、各カラージェムの周囲には精緻なディテールが彫刻されています。これらはカルティエの卓越した技術力を充分に証明しています。
抽象化スタイル
今年発売された Panthère de Cartier カルティエ チーターシリーズ腕時計において、カルティエは抽象的な手法で、シマウマとトラの毛皮の斑点を融合させています。鮮やかな動物の斑点模様が文字盤からブレスレットまで連なって蔓延しています。色彩と素材の対比を大胆に活用することで、華やかで輝かしい鮮やかな美感が創り出されています。黒と金茶色の漆芸、ダイヤモンド、そしてオレンジ色と黄色のスピネルが調和し合い、鮮やかな色彩の火花を散らしています。手作業で塗布され高温で焼成された漆芸から、文字盤にスノーセットされた145個のダイヤモンドまで、すべてカルティエのメティエ・ダルト（Master Crafts）ワークショップで制作されており、ブランド工匠の優れた技術力を発揮しています。
マスタークラフト （大師工芸）
カルティエが手首の上に、多彩で興趣に満ち、想像力あふれる「動物王国」を作り上げられる重要な理由の一つは、スイスのラ・ショー・ド・フォン（La Chaux-de-Fonds）にあるメティエ・ダルト・メゾン（Maison des Métiers d’Art）において、多様な珍しい工芸技術が一つの屋根の下に集約されていることです。才能ある工匠たちがここに集まり、相互に切磋琢磨しながら自分自身を超え、多様な工芸技術が相互に交流し、持続的にイノベーションを生み出しています。
ここでは、動物造型腕時計の制作に三種類の核心工芸技術が活用されています——火の芸術、金属の芸術、そして構図の芸術です。
火の芸術
火の芸術は、クローソンネ珐琅、ベネシア珐琅、ステンドグラス珐琅、モノクローム珐琅などの珐琅工芸を代表とします。昨年発売されたワニ造型ハイジュエリー腕時計では、ワークショップの得意とする珐琅工芸が活用されており、ケースと文字盤には色合いが繊細で層の豊かな珐琅が施されています。これはサファイアとダイヤモンドのグラデーションカラーと相互に輝き合い、ワニの輪郭をより深みのあるものにしています。
金属の芸術
金属の芸術には、グラニュージュ（金粒細工）技術やフィラグリー（金银丝细工）技術などが含まれます。前者は、工芸大師が手作業で大きさの異なる金粒を制作し、それらを一つ一つ凹んだ模様の中に配置した後、溶接して完成させます。一枚の文字盤の制作には、2,000回から3,000回の加熱処理が必要になります。 Ronde Louis Cartier シマウマ＆キリン装飾腕時計では、工芸大師が6種類の合金球を使用してキリン特有の斑点のディテールを描き出しており、その精巧さは驚嘆に値します。
フィラグリー技術とは、金とプラチナの細線を揉み合わせて固定し、空け格子状の装飾模様を作り上げる技術で、レースのような透け感が特徴です。例えば Ronde Louis Cartier フィラグリー チーター装飾腕時計では、文字盤上の一対のチーターの毛皮が、ダイヤモンドがセットされた黄金とプラチナの細線で編み上げられた点で表現されています。
Métiers d’Art マスタークラフトシリーズ Ronde Louis Cartier チーター造型ハイジュエリー腕時計では、黒漆塗りのマザーオブパールに生き生きと描かれたチーターが、貴重なジャングルの中から現れたかのような印象を与えます。ワークショップは3年以上にわたる探索と技術研究を経て、この繁茂した金箔のジャングルを作り上げるための工芸技術を掌握しました。細かい金柱が文字盤に溶接され、一枚一枚重なり合う金箔の葉を支えて豊かな層を形成し、光を充分に反射させることで、深みのある立体的な視覚効果を創り出しています。
構図の芸術
最後に構図の芸術——マルケット（細工镶嵌）技術は、貴重な木材、藁、金箔、さらには花びらなどの素材を組み合わせて、文字盤上の精美な模様を構成する技術です。カルティエ Métiers d’Art マスタークラフトシリーズ Ronde Louis Cartier Eclats de Panthère チーター装飾 マルケット腕時計では、工芸大師が124枚の藁、貴重な木材、クリスタル、サファイア、金、マザーオブパールの細片を金属基板に組み立てています。この高精度な組立工程を実現するため、工芸大師はデザインの手描き原稿に基づいて素材を事前にカットする必要があります。まさにこの細やかな芸術的手法によって、チーターの魅力的な姿が生き生きと描き出されています。
今日、魅力的で野性的な動物の形象は、カルティエの象徴的なデザインとなっています。毎年新しい作品を発表し続ける時計は、製表分野におけるカルティエの動物テーマの創造的な語彙を継続的に豊かにしています。それらは写実的であったり、抽象的であったり、リアルであったり、夢のようであったりするものの、いずれも自然の美しさを詮索しています。しかし、どのように変化しても、動物テーマはカルティエの時計の中で、豊かな美学的内涵、引き込まれるような感情的な力、そして強い象徴的な意味を常に発揮しています。